Pierre Emmanuel n’a jamais dépendu financièrement de son œuvre poétique. Enseignant dès l’âge de 19 ans, il travaille ensuite à la radiophonie française jusqu'en 1958, puis au Congrès pour la liberté de la culture jusqu'en 1974. En 1975 il devient président de l’Institut National pour l’audiovisuel. Il travaille aussi dans de nombreux organismes liés à la culture.
Parallèlement, il exerce plusieurs charges officielles, parfois liées à sa fonction d’Académicien, sous la responsabilité des ministres E. Michelet, J. Chaban-Delmas etc. Son nom apparaît dans des commissions liées à la culture, à l’enseignement et à la défense de la langue française, dont il a souvent la présidence.
